Little India

Parfums d'épices, saris chatoyants et fruits bizarres sur fond d'immeubles haussmanniens : aujourd'hui je vous emmène en balade dans mon quartier, le Little India made in Paris !

Cela fait maintenant cinq ans que j'habite en plein coeur du quartier tamoul, dans le 10e arrondissement, près de la Gare du Nord. Ma rue, la rue Cail, est bien connue des amateurs de curry car on y trouve une multitude de restaurants indiens, plutôt corrects dans l'ensemble et à des prix défiant toute concurrence (si vous voulez déjeuner pour 5€, c'est ici qu'il faut venir).

La rue Cail est une rue très particulière, c'est un microcosme à elle toute seule, on pourrait y vivre sans jamais en sortir, il y a tout ce qu'il faut à portée de main, des supermarchés, des épiceries, des bazars, des coiffeurs, une boulangerie… Cela supposerait de ne porter que des saris, mais dans le coin ce n'est pas un problème.

Alors évidemment Little India est un quartier populaire très fréquenté avec ce que cela peut impliquer de bruit, de chaos et de saleté. Les trottoirs sont souvent encombrés - de marchandises, de déchets, de gens aussi, mieux vaut ne pas être pressé - et il n'est pas rare qu'un camion s'arrête en plein rue pour faire sa livraison tranquillement, sans s'alarmer du concert de klaxons qu'il provoque. Mais c'est aussi un quartier qui vit, qui bouge, fascinant à observer (une épicerie peut se transformer en salon de coiffure en une nuit…) et plutôt agréable à vivre (ça reste Paris mais les gens se reconnaissent et se saluent, c'est déjà ça).

Bref même s'il est parfois horripilant, je me suis attachée à ce quartier et comme je vais bientôt le quitter, j'ai pensé qu'il était temps que je donne mes bonnes adresses de "locale".

Bon soyons clairs, je ne suis pas une grande fan de cuisine indienne que je trouve généralement trop grasse/lourde. Ca ne m'a pas empêchée de tester la plupart des cantines de mon quartier parce que, avouons-le, mon frigo est souvent vide #j'aimepasfairelescourses

Le plus connu des restos de la rue Cail est certainement le Krishna Bhavan, une petite cantine végétarienne qui sert des thalis, une grande quantité d'entrées types beignets et samossas et des plats de légumes crémeux. Il y en a trois dans la rue, mais je préfère aller dans l'originale (au N°24) après une mauvaise expérience à celui d'en face.

Le Dishny au N°25 est un super bon plan le midi, on peut y manger entrée-plat pour 8€ (ça doit monter à 10€ le soir !). Bon la dernière fois que j'y suis allée nous étions 4 et nous avons tous eu mal au ventre après mais on va mettre ça sous le compte de la malchance.

Notre cantine dans le lot n'est pas le plus connu, peut-être parce qu'il est un chouïa plus cher que les autres, il s'agit du Coffee Anjapper, un "Indian lounge", plus cosy que ses voisins car sans néons et tapissé de bois façon chalet suisse (parce qu'après tout pourquoi pas). Il est généralement assez facile d'y trouver une place - pratique quand le Khrishna Bhavan est bondé - les plats en sauces type aloo matter sont corrects et pour l'instant il ne m'a jamais donné mal au ventre.

Pour un repas sur le pouce à emporter, le Muniyandi Vilas, près du théâtre des Bouffes du Nord, propose des parottas, sorte de petits pains huileux avec des sauces à trempouiller. J'y passe parfois après le sport histoire d'être sûre de bien récupérer les calories que je viens de perdre.

Enfin pour manger dehors en profitant d'une large terrasse, le Nalas Aappakadai est une bonne option.

Mon adresse préférée de la rue Cail, le VT Cash & Carry est un immense supermarché indien situé au N°11. On y trouve absolument tout ce qu'il faut pour cuisiner indien, mais aussi de quoi se concocter des plats asiatiques au sens large (sauce soja, nouilles et feuilles de riz, etc) voire un breakfast anglais (digestives, thé, baked beans, Worcestershire sauce…). Il y a un énorme rayon d'épices, des lentilles de toutes les couleurs, des fruits secs de toutes sortes, des thés Yogi Tea, des produits de beauté ayurvédiques… À l'entrée, on trouve aussi des fruits et légumes exotiques, dont des durians en ce moment (ce fruit qui sent la vieille poubelle) et d'autres que je n'ai jamais pu identifier. On peut y acheter des noix de coco ouverte à siroter et du jus de canne à sucre fraîchement pressé.

Qui dit Little India dit commerces aux prix imbattables. Les restos comme vu plus haut, les coiffeurs qui vous coupent les cheveux pour 8€ (enfin si vous êtes un homme), les salons de beauté avec l'épilation au fil pour 15€, mais aussi des services auxquels on ne pense pas forcément. La retouche de vêtement par exemple. Chez Gouna Tailors (au N°8 de la rue Cail), c'est toujours 5€. Un ourlet de jean ? 5€. Une reprise des épaules d'une robe trop grande ? 5€. Une retouche de jupe à pinces trop large ? 5€. Étonnamment plus c'est compliqué, mieux c'est fait, on m'y a très bien repris les épaules d'une robe en laine par contre je n'y retournerai pas pour un ourlet de jean.

Autre bon plan insoupçonné, le magasin de téléphone du 210 rue du Faubourg Saint Denis. J'y ai apporté mon iPhone qui ne s'allumait plus après une énième chute, on me l'a réparé en 20 minutes pour 20€, alors que selon Google dans la boutique "la moins chère de Paris", il m'en aurait coûté 80€. Pour changer le verre de l'écran c'est 40€, 10€ pour l'arrière (je ne suis pas maladroite c'est juste ce truc qui est fragile).

Ah j'en ai entendu des touristes s'interroger sur les lampions orange qui ornent les fenêtres de la rue Cail. Alors je lève le voile pour vous, il ne s'agit ni d'une décoration pour le Nouvel An chinois (sic) ni d'un festival indien, c'est tout simplement notre déco de Noël 2014. En décembre, le propriétaire de VT Cash & Carry a donné aux habitants de la rue ces lampions, installés et branchés chez vous par un employé du magasin. À Noël, c'était beau, tout illuminé la nuit… Depuis les ampoules ont grillé mais les loupiottes sont toujours là… Voilà vous savez tout !

Pour plus d'infos sur mon tier-quar, je vous conseille les articles de So many Paris ici et là.
Et ceux qui connaissent déjà, vous avez des adresses à conseiller ?