Quand on décide de partir dans les îles grecques, plusieurs choix s'imposent. Celui du groupe d'île d'abord: Cyclades, Sporades, Ioniennes… Puis celui des îles à visiter dans le groupe d'îles. Pas facile. Ne voulant pas faire comme tout le monde (Cyclades) et par flemme (vol direct), nous avons opté pour le Dodécanèse, un archipel près des côtes turques.
En 10 jours nous avons visité cinq îles : Rhodes, Karpathos, Symi, Nisyros et Kos. Il y avait du bon et du moins bon. Je ne m'attarderais pas sur Kos, si vous n'avez pas 16 ans et envie de vacances en mode plage-biture, vous pourrez vous en passer. Comme je n'avais pas trouvé beaucoup d'infos sur l'Internet avant de partir (d'où le passage à Kos), je vous fais un mini topo île par île.
Photos prises à Rhodes et Gialos (oui j'ai décidé de les classer par couleur)
Rhodes. Je dois être un peu naïve, je ne savais pas avant d'y aller que Rhodes était une destination phare des clubs de vacances (et pas les plus chics). Toute la côte est bétonnée et couverte d'hôtels improbables, la vieille ville (qui s'appelle Rhodes aussi) est superbe mais transformée en bazar à touristes et envahie par des hordes de cruséristes tous les matins… À découvrir en fin de journée (ou hors saison) pour l'apprécier car le mix médiéval-ottoman est vraiment beau.
À faire : Une visite sur l'acropole de Lindos (à 1h de Rhodes-la ville) qui offre une vue superbe sur la mer turquoise. À Rhodes, dîner dans la cour du Marco Polo mansion, une ancienne maison ottomane transformée en restaurant.
Notre hôtel : Anastasia, une grande maison fraîche et un aubergiste sympa dans la nouvelle ville.
Photos prises à Lindos/Nikia/Gialos/Lindos
Karpathos. Une île sympathique et assez grande mais qui ne vaut pas forcément les cinq heures de ferry depuis Rhodes si votre séjour est court. Son plus : des plages de sable adaptées aux familles, sur les autres îles en général c'est rochers et galets.
À faire : Visiter le village d'Olymbos dans les montagnes et acheter un souvenir aux mamies en costume traditionnel (mais qui parlent couramment anglais). Manger un gyros pita dans la rue principale de Pigadia, le port principal (le meilleur de l'île selon le gérant, après en avoir goûté pas mal je dirais même du Dodécanèse).
Photos prises à Olymbos et Nisyros dans le volcan
Symi. Avec sa baie entourée de maisons colorées, Symi est la plus sublime des îles du Dodécanèse. C'est aussi la plus chic, comme le prouvent le nombre impressionnant de voiliers et SUV des mers parqués dans le port de Gialos, sa ville principale. Les prix des restos s'en ressentent forcément.
À faire : Aller à la plage du village voisin, Pedi, et revenir à Gialos en bus pour une vue de toute la baie du sommet. Goûter les délicieux escargots à la féta de la boulangerie du port (rien à voir avec le gastéropode je vous rassure).
Photos prises à Rhodes/Olymbos/Rhodes
Nisyros. Une petite île tranquille, bien verte, avec des plages accessibles en scooter où l'on est - miracle - seuls et un volcan dans le cratère duquel on peut descendre pour admirer les fumerolles et sentir l'oeuf pourri.
Notre hôtel : le Porfyris, un voyage dans les années 80.
Photos prises à Nisyros/Rhodes/Gialos
En conclusion, le Dodécanèse est une destination peu chère, la mer est transparente, le ciel toujours bleu mais - ceci entraînant cela - toute l'Europe se déverse sur ses îles pincipales. Honnêtement - et pourtant j'ai pas mal pratiqué l'Italie en été - je n'avais jamais vu autant de touristes dans un seul endroit.
Mon conseil si vous ne pouvez pas éviter juillet-août serait de privilégier les petites îles (Symi, Nisyros) ou les îles plus difficiles d'accès (Karpathos) plus tranquilles que les grosses accessibles en avion (Rhodes, Kos). Ma préférée dans les cinq visitées : Nisyros, pour son atmosphère simple et désuète. Si vous avez des conseils ou des questions, n'hésitez pas à les partager dans les commentaires.
